Små batterier, store konsekvenser: derfor øker batteribrannene i avfallet

Onsdag 7. februar 2024 begynte det å brenne i en søppelbil på Haugalandet. Brannen ble oppdaget tidlig og slukket raskt, og da mannskapene undersøkte restene etterpå, var synderen lett å peke ut: et batteri som hadde havnet i restavfallet.³ Brann og redning på Haugalandet påpekte at det kunne gått langt verre dersom bilen allerede hadde rukket fram til avfallsanlegget.

Historien er ikke spesiell. Det er nettopp det som gjør den viktig. En batteribrann i avfallet er i dag en av de vanligste brannårsakene i norsk avfalls- og gjenvinningsbransje, og nesten alle starter på samme måte: med et lite batteri som noen trodde var tomt, og som ble kastet sammen med resten av søpla.

Hvor stort er problemet i Norge?

Det finnes ikke én samlet nasjonal brannstatistikk for hele avfallskjeden. Tallene under kommer fra ulike aktører og måler ulike ting, og de kan derfor ikke legges sammen. Men de peker i samme retning.

Hvorfor er tallene så forskjellige? DSB-tallet gjelder branner registrert av brann- og redningsvesenet, mens bransjens egne tall også fanger opp gnister og røykutvikling som slukkes internt før de blir en sak for brannvesenet. I Norsk Industris statistikk for 2025 var nesten fire av ti hendelser av ukjent årsak.⁶

Når årsaken faktisk lar seg fastslå, peker pilen tydelig mot batterier. I statistikken for 2023 sto batterier for over 85 prosent av hendelsene med kjent årsak,⁶ og LOOP oppgir det samme nivået i vårens nasjonale kampanje.⁹ Avfall Sør, som viser til Norsk Industris tall for 2025, anslår andelen til rundt 75 prosent.⁷ Andelen varierer altså noe fra år til år og med hvordan den beregnes – men batterier er hvert år den største enkeltårsaken.

Lokalt ser bildet likt ut. I 2022 rykket brannvesenet i Oslo ut til 30 branner og branntilløp i renovasjonsbiler og avfallsanlegg.¹ I dag sier brigadesjef Knut Halvorsen i Oslo brann- og redningsetat at de rykker ut til branner direkte forårsaket av batterier flere ganger i uka.⁹

Dokumenterte branner i Norge

Bak statistikken finnes konkrete hendelser. Her er et utvalg fra de siste årene, med lenke til den opprinnelige omtalen og tydelig skille mellom det som er fastslått og det som er mistenkt.

1. 13. juni 2022 · Nardo, Trondheim

   Røyk fra lasterommet på en papirbil

   Mens en renovasjonsbil fra Trondheim Renholdsverk tømte papp og papir i et boligfelt på Nardo, kom det røyk fra lasterommet. Mannskapet varslet 110 og kjørte bilen til Heggstadmoen, der brannvesenet tømte lasset og slukket. Årsaken var ikke klarlagt da saken ble skrevet, men et feilkastet litiumbatteri i papirdunken ble pekt på som mulig årsak.¹⁸

   Litiumbatteri mistenkt

   Les saken: Trondheim Renholdsverk / Råstoff, 14.06.2022

2. 22. juli 2022 · Forus, Rogaland

   Storbrann i ettersorteringsanlegget til IVAR

   Brannen startet i en papirhaug i mottakshallen og spredte seg etter 29 minutter til sorteringshallen via et transportbånd. Anlegget, som hadde kostet rundt 650 millioner kroner, ble totalskadd. SINTEFs uavhengige undersøkelse kunne ikke fastslå tennkilden med sikkerhet, men konkluderte med at det sannsynligvis var et elektrisk produkt – et batteri eller lignende – i papiravfallet. Rapporten beskriver brannen som en systemulykke med svikt på flere nivåer i anleggets brannsikkerhet.^2,17

   Batteri sannsynlig, ikke fastslått

   Les saken: NRK Rogaland · SINTEF

3. Lillehammer · GLØR

   Elsykkelbatteri tok fyr i sorteringshallen

   En mandag morgen slo det opp flammer i en haug med restavfall i sorteringshallen til GLØR. En ansatt i hjullaster oppdaget brannen tidlig, og industrivernet slukket den raskt. Batteriet ble lagt i et stort vannkar for å brenne ut og kjøles ned. GLØR bekreftet overfor NRK at det var et elsykkelbatteri som tok fyr, og selskapet delte video av brannen.¹⁹

   Elsykkelbatteri bekreftet

   Les saken: NRK Innlandet

4. 2023 · Sofienberg, Oslo

   Åpne flammer og smell i en renovasjonsbil

   Brannvesenet rykket ut til en renovasjonsbil på Sofienberg der det var åpne flammer og smell i avfallet. Etterpå fant Renovasjons- og gjenvinningsetaten utbrente batterier i lasset, og etaten sa til Avisa Oslo at disse etter alt å dømme var årsaken.²⁰

   Batterier oppgitt som årsak

   Les saken: Avisa Oslo

5. 7. februar 2024 · Haugalandet

   Brann i søppelbil

   Etter slukking konstaterte Haugaland Brann og Redning at et batteri var årsaken. Brannen ble oppdaget tidlig og fikk ikke utvikle seg.³

   Batteri fastslått av brannvesenet

   Les saken: Haugaland Brann og Redning

6. 22. april 2025 · Langhus, Follo

   Brann bak i trauet på en renovasjonsbil

   Renovatørene tømte lasset på en åpen plass i Oppegårdveien og slukket med pulverapparat, før Follo brannvesen overtok. Dermed unngikk man full overtenning midt i et boligområde, og ingen ble skadet. Follo Ren skrev samme dag at politiet mistenkte et batteri fra en elsparkesykkel. Ifølge Østlandets Blad bekreftet politiets operasjonsleder senere at en batteripakke var årsaken.^10,21

   Batteripakke bekreftet av politiet

   Les saken: Østlandets Blad · Follo Ren

7. Høsten 2025 · Områ

   Driftsstans på sorteringsanlegg for plastemballasje

   Under et besøk fra LOOP tok det fyr på Områ, Norges første sorteringsanlegg for plastemballasje. Anlegget måtte stenges i en halvtime, og rundt ett tonn plastemballasje gikk tapt. Ifølge LOOP var årsaken helt vanlige AA-batterier kastet sammen med plasten.⁹

   Batteri oppgitt som årsak

   Les saken: LOOP via NTB

8. 2026 · Kristiansand og Vennesla

   Tre branner i renovasjonsbiler hittil i år

   Avfall Sør melder om tre branner i renovasjonsbiler i 2026 fordi batterier var kastet i restavfallet. Alle ble slukket uten personskader. Selskapet ser særlig en økning i feilsorterte batterier fra elsykler og elsparkesykler.⁷

   Batterier oppgitt som årsak

   Les saken: Avfall Sør, 13.10.2026

Hvorfor tar brukte batterier fyr?

Et batteri du opplever som «tomt», er sjelden helt tomt. Når apparatet slutter å virke, er spenningen bare blitt for lav for akkurat det apparatet. Restenergien er fortsatt der, og det er den som kan bli farlig.¹ Vil du forstå kjemien bak, har vi forklart den i guiden Hvordan fungerer batterier?

Kortslutning

Når pluss- og minuspolen kobles sammen gjennom metall – en binders, aluminiumsfolie, en spiker eller et annet batteri – går strømmen rett gjennom uten motstand. Batteriet blir varmt, og i en pose full av papir og plast er det nok til å starte en glødebrann. Derfor anbefaler både avfallsbransjen og brannvesenet å teipe polene: teipen leder ikke strøm og hindrer kontakt.⁹

Klem, slag og komprimering

En renovasjonsbil presser avfallet sammen for å få plass til mer. Da kan batterier gnisse mot hverandre, bli knust eller få indre skader.¹ Senere i kjeden venter kverner, transportbånd og nye runder med komprimering. Hos RIR i Romsdal eksploderte et batteri inne i kverna på sorteringsanlegget for restavfall – flammedetektorene utløste automatisk vannslukking, og kverna stoppet av seg selv.²² Avfall Sør påpeker at et skadet batteri kan se helt normalt ut, og at brannen kan komme med en gang – eller timer og dager senere.⁷

Termisk rusling i litium-ion-batterier

Litium-ion-batterier lagrer mye energi på liten plass. Blir en celle skadet, kan den varme seg selv opp i en ukontrollert kjedereaksjon, ofte kalt termisk rusling (thermal runaway). Oslo brann- og redningsetat beskriver slike branner som svært krevende fordi de kan antenne spontant, utvikle høy varme og gi svært giftig røyk.¹ DSB har også dokumentert at skadde litium-ion-batterier kan avgi helseskadelige gasser.¹⁵

De skjulte batteriene

Mange batterier ser ikke ut som batterier. De sitter i elektriske tannbørster, ørepropper, blinkende sko, lekesaker og bursdagskort med musikk. Statsforvalteren i Vestland trekker nettopp fram slike produkter, og viser til at litiumbatterier ofte er utløsende faktor når årsaken til en avfallsbrann blir funnet.¹¹ Alt med batteri eller ledning skal leveres som EE-avfall – også når batteriet ikke kan tas ut.

Ikke alle batterier er like risikable

Det er viktig å skille mellom batterityper. Alle kan kortslutte, men energimengden – og dermed konsekvensen – varierer betydelig.

Les mer om hvordan du tar vare på oppladbare batterier i guiden vår om langtidsoppbevaring.

Et internasjonalt problem

Norge er ikke alene. I Storbritannia anslår Material Focus, i samarbeid med de britiske brannsjefenes organisasjon, at det oppstår over 1 200 batteribranner i søppelbiler og avfallsanlegg hvert år – en økning på over 70 prosent siden 2022.¹³

I USA undersøkte brannetterforskere i Massachusetts en brann i en gjenvinningsbil i Sunderland 28. april 2025. De konkluderte med at litium-ion-batterier var lagt i en gjenvinningsdunk, ble skadet av komprimatoren og gikk i termisk rusling. Sjåføren tømte det brennende lasset på et trygt sted, og ingen ble skadet – men bilen måtte tas ut av drift.¹²

Australske ABC har beskrevet hvordan litium-ion-branner skaper store problemer i avfalls- og gjenvinningssektoren der, med produkter som blinkende konsertarmbånd, mobiler og elsykler som gjengangere.¹⁴ Mønsteret er det samme over alt: flere batterier i hverdagen gir flere batterier på avveie.

Riktig håndtering av brukte batterier begynner med gode vaner – og et eget sted å samle dem.

Problemet starter hjemme – og på jobben

Svært få kaster batterier i restavfallet med vilje. Det skjer fordi det ikke finnes et naturlig sted å legge dem. Batteriet byttes i fjernkontrollen, havner på kjøkkenbenken, blir med i en skuff – og forsvinner til slutt i søppelposen under en rydderunde. Avfall Sørs analyse av åtte tonn rest- og bioavfall høsten 2025 fant både småbatterier, litiumbatterier og elektronikk som mobiltelefoner og badevekter.⁸

Ragn-Sells tar et sorteringstillegg på 10 000 kroner per feilsortert batteri som oppdages i avfallet de mottar, blant annet fordi hvert funn utløser stans, manuell utsortering og ekstra sikring.⁴ Kostnaden rammer i første omgang næringskunder, men brannene påvirker alle: bransjen melder om kraftig økte forsikringspremier, og forsikring av avfallsanlegg er en del av det kommunale renovasjonsgebyret.^3,7

Synlige innsamlingspunkter virker

Det som avgjør om batteriet havner riktig, er ofte rett og slett avstanden. Et fast, synlig og tydelig merket sted for brukte batterier gjør riktig valg til det enkleste valget.

• Hjemme: én fast plass, gjerne der batteriene byttes – i gangen, på kjøkkenet eller ved TV-en.
• På kontoret: en liten samleplass ved skrivebordet og ett felles innsamlingspunkt som tømmes jevnlig.
• På skoler og i barnehager: et synlig punkt som også blir en del av undervisningen om kildesortering.
• I borettslag og bedrifter: tydelig merking og en ansvarlig som leverer videre.

Slik sorterer du brukte batterier trygt

1. 1Aldri i restavfallet. Heller ikke i papir-, plast- eller metallavfallet. Batterier er farlig avfall.⁴
2. 2Teip polene. Særlig på litium-, 9V- og knappcellebatterier og batteripakker. En liten bit teip hindrer kortslutning.⁴
3. 3Samle på ett fast sted. Tørt, utilgjengelig for små barn, borte fra varmekilder og brennbart materiale, gjerne i et rom med røykvarsler.³
4. 4Lever jevnlig. Alle som selger batterier har plikt til å ta imot brukte batterier gratis, og de kan også leveres på kommunale gjenvinningsstasjoner.⁹ Usikker? Sjekk Sortere.no.¹⁶
5. 5Lever elektronikk med batteriet i. Produkter med innebygd batteri leveres som EE-avfall i butikk eller på gjenvinningsstasjon.³

aBoks – et fast sted for de små batteriene

Vi utviklet aBoks fordi vi kjente igjen problemet fra våre egne hjem: nye og brukte batterier om hverandre i en skuff, og ingen plan for de brukte. aBoks gir de vanlige husholdningsbatteriene en fast plass – med egne rom for nye AA og nye AAA, og et eget rom for de brukte som skal til gjenvinning. Du ser hva du har, og du ser når det er på tide å levere.

Det betyr ikke at boksen løser brannproblemet alene. aBoks er en organiserings- og innsamlingsløsning, ikke en brannsikker beholder. Den er laget for hele, vanlige batterier – ikke for skadde batterier eller batteripakker fra elsykler, verktøy og lignende. Det vi kan bidra med, er det som ofte mangler: en vane og et sted. Kombinert med teipede poler og jevnlig levering kan et eget rom for brukte batterier gjøre det enklere å holde dem unna restavfallet.

Små valg, stor forskjell

Batteribrannene i avfallet er et problem som vokser i takt med antall batterier i hverdagen vår. Avfallsbransjen investerer i deteksjon og slukkeanlegg, men selv de beste anleggene kan bare dempe symptomene. Den virkelige løsningen ligger tidligere i kjeden – hos oss, i det øyeblikket vi bytter et batteri.

Neste gang fjernkontrollen går tom, kan du stille deg ett enkelt spørsmål: hvor skal det gamle batteriet nå? Har du et svar som ikke er søppelposen, har du allerede gjort jobben.

Ofte stilte spørsmål om batteribrann